24 августа стартовал последний отборочный раунд перед групповым этапом Лиги конференций. В розыгрыше остались только два казахстанских клуба: действующий чемпион «Астана» и «Тобол». Волей жребия наши команды начали раунд плей-офф на домашней арене.
«Астана» произвела хорошее впечатление
«Астане» достался в плей-офф Лиги конференций довольно загадочный соперник — албанский «Партизани». В Казахстане вряд ли следят за первенством Албании, поэтому что собой представляет этот коллектив тренерский штаб астанинцев догадывался смутно.
Пока «Астана» плавно спускалась из квалификации Лиги чемпионов в Лигу конференций, «Партизани» прошел два раунда этого турнира. Гости одержали четыре победы подряд, но уровень их соперников не особо впечатляет. «Атлетик Клуб Эскальдес» был обыгран по сумме двух встреч 5:1, а «Валмиера» — 3:1. Поэтому «Астана» стала первым серьезным препятствием для албанцев.
Главный тренер «Астаны» Бабаян несколько перестраховался и выпустил более закрытую схему 4-4-2. В первом тайме астанинцы присмотрелись к сопернику и обнаружили довольно посредственный коллектив. Албанские футболисты выставили банальный «автобус» у собственной штрафной и не помышляли об атаках.
Соотношение владения мячом (72% на 28% в пользу «Астаны») говорит о подавляющем преимуществе наших игроков. Но вот с реализацией опасных моментов дело обстояло плохо — только Стипе Лончар отметился точным ударом и принес «Астане» победу с минимальным счетом 1:0.
Перспективы перед ответной игрой у наших футболистов хорошие. Соперник будет вынужден выставить более открытую модель, а играть на контратаках подопечные Бабаяна умеют. У нас есть сдержанный оптимизм в отношении выхода «Астаны» в групповой этап Лиги конференций.
«Тоболу» достался очень сильный соперник
Костанайцам достался один из самых опасных соперников по раунду плей-офф Лиги конференций. В прошлом году чешская «Виктория Пльзень» сенсационно пробилась в групповой этап Лиги чемпионов, где не потерялась в одном квартете с мюнхенской «Баварией», миланским «Интером» и испанской «Барселоной». Впрочем, после победы над «Базелем» уже в еврокубковом сезоне-2023/2024 «Тоболу» вряд ли кто-то может быть страшен.
Несмотря на статус андердога, хозяева поля начали матч без оглядки на собственные ворота. Подопечные Милича Чурчича четко обозначили свои претензии на игровую инициативу. «Тобол» прижал футболистов «Виктории Пльзень» к их собственной штрафной и создал первый опасный момент. Герою предыдущего домашнего матча в Лиге конференций Роману Асранкулову не удалось акцентировано приложиться к мячу и лидер команды не попал по воротам «Виктории». Причем он наносил удар из куда более удобной позиции, чем та, когда он поразил цель во встрече с северо-ирландским «Дерри Сити».
Чехи показали себя крайне опытной и тактически грамотной командой. Они аккуратно выдержали дебютный навал костанайцев, взяли мяч под контроль и погасили скорости. Затем соперник перевел действие игры в спокойное русло, что им и нужно было. К концу первого тайма игра окончательно выровнялась, и на перерыв соперники отправились с тем же счетом, что и начинали матч – 0:0.
Во второй половине встречи игра шла уже под диктовку гостей. Нельзя сказать, что они завладели тотальным превосходством, однако подходы чешских игроков к воротам Ивана Коновалова были намного острее, чем попытки казахстанцев расшатать крепкие чешские оборонительные редуты. И одна из таких атак в исполнении «Виктории» в середине тайма закономерно привела к голу – 0:1. Точный удар записал в актив бразильский полузащитник Каду на 73-й минуте поединка.
Отметим, что к тому времени силы у футболистов костанайского клуба были на исходе. Хозяева очень старались сравнять счет, но гости продолжали спокойно контролировать ситуацию. А в самой концовке матча упрочили преимущество. Точный удар удался центральному полузащитнику чехов Лукашу Калваху.
Дело шло к «сухому» поражению казахстанцев, и тут в компенсированное время «желто-зеленые» получили право на пробитие 11-метрового, причем помогли им в этом арбитры на VAR. Серж Дебле один гол с «точки» отквитал и оставил призрачные шансы на итоговую победу над «Викторией Пльзень».
Несмотря на поражение, Милич Чурчич похвалил команду и пообещал в ответной встрече выложиться на 110%.